目前全球痴呆患者已达2000万，其中80岁以上的人平均每5人就有1人是该病患者。痴呆已成了21世纪的灾难。
痴呆是渐进性疾病，是脑老化发展的主要结局之一。大部分病人难以通过药物治疗达到痊愈。但是，现代医学研究发现，痴呆在早期病因祛除后，智能可完全恢复，健忘表现之初是预防痴呆的最佳时期。据研究，下列12种食物有助于防治早老性痴呆：
核桃：含有丰富的不饱和脂肪酸—亚油酸，被机体吸收后会明显改善脑功能。
芝麻：可补肾益脑、养阴润燥，对肝肾精气不足兼有口舌干燥、肠燥便秘等症状较为适宜。
莲子：可补脾益胃、养心安神、益智健脑，兼能益肾固精。
花生：有明显的抗衰老作用，多食可延缓脑功能衰退，抑制血小板凝聚，防止血栓形成，降低胆固醇，预防动脉硬化。
大枣：可养血安神、补养心脾。对于心脾气血两虚的痴呆病人较为适宜。
桑椹：对肝肾亏损、心脾气血双亏的痴呆病人尤为适宜。
桂圆肉：适合心脾气血两虚，兼有畏冷乏力、面足浮肿的痴呆患者。
葡萄：对于防治气血虚弱的早老性痴呆较为适宜。
荔枝：适于气血两虚及兼有胃阴不足、心烦口渴的患者。
松子：用于防治早老性痴呆，尤其适用肝肾精亏伴有肺燥阴虚、干咳少痰及肠燥便秘者。
山楂：常用于治疗痴呆兼有高血脂症、糖尿病患者，对痰浊蒙闭脑窍、血淤气滞的患者尤为适宜。
鱼：多吃鱼对预防痴呆有好处。因为鱼肉尤其是金枪鱼中不饱和脂肪酸含量很高，此物质对大脑细胞有好处。（王桂香）