苏子降气汤延属上实下虚之喘咳。所谓“上实”,是指痰涎上壅于肺而失于肃降;所谓“下虚”，是指肾阳不足于下而失于纳气。痰涎壅阻于肺，则见喘咳痰多，胸膈满闷；肾不纳气，则动则喘甚。方中以紫苏子、半夏、厚朴、前胡祛痰降气，止咳平喘;用桂心温肾 纳气，当归既能治“咳逆上气”，又可养血补虚以助桂心温补下元。略加生姜、苏叶宣肺散寒，大枣、甘草和中益气。全方降气祛痰，止咳平喘，治上实为主，兼温肾纳气，'治下虚为辅；方中用药，全为上实下虚之病机而设。