病态的东西入药反能治病，中国人坚信“天生我材必有用”
淘洗小麦，粒子饱满的就会沉下去，不饱满的就会浮上来。把这些不饱满的小麦收集起来，就是浮小麦。它依然是养心阴的作用，且还能退虚热，止虚汗。
止汗的方中经常用到浮小麦，往往配生黄芪、龙骨等。生黄芪能益气固表，龙骨也是收涩的药。
浮小麦为什么能止汗呢？因为汗为心之液，现在心热旺盛，心液被心火扰动，所以就出汗了。浮小麦养足了心阴，就把出汗带来的损伤给修复了；它还能清心热，心热退了就再也没有火来扰动心液了，汗就不容易出。
浮小麦其实就是瘪的麦子，为什么这些小麦是瘪的呢？因为它得到的自然的赋予不够全，属于一种比较虚的状态。
到了小满的时候，麦子就需要灌桨，麦子没成熟时，把它剥开挤一下，里面就会有桨冒出来，这是麦子的精华，成熟后，里面就变硬了。浆必须灌满，才是一颗健康完整的麦子，如果没有灌满，它就处于虚的状态。但正因为它虚，才能以虚治虚。
当人体心阴虚而生火的时候，浮小麦能跟人体的状况同气相求。这又提示我们，有些药要用它的常态，有些药要用它的病态。瘪的小麦就是一种病态。小麦入药，并不是小麦越好药用价值越高。当然，你在甘麦大枣汤中可以用好小麦。瘪了的麦子，碾不出多少面粉，碾出的粉的质量也不好，所以人一般都不吃，恰好可以来做药，这就叫物尽其用。中国人最懂得物尽其用，因为中国人懂得珍惜。
类似的例子还有很多。例如，蚕可以入药，但并非越健壮的蚕越好，入药的偏偏是那种自然病死的蚕，也就是白殭蚕，入药最好。现在把养得好好的蚕，用石灰呛死，这是不懂得珍惜，这样做出来的殭蚕反而不好。蚕能够作茧就该让它作茧，不能作茧自然死亡的就用来做药，这样，才不违背它的自然属性。
还有很多东西都是用它的病态。比如竹子被虫蛀了，流出了很多汁液，留在竹节中间，干了，就是天竺黄。没有病态，反而得不到这个东西。
一只虫子在土里，被菌丝所侵袭，长出一棵草，这就是冬虫夏草，当然也可能是其他的虫草，如金蝉花等。有的虫子没有被菌丝侵袭，它存活下来了，只有被菌丝弄死的虫子才能成为虫草。所以虫草，也是虫子的病态。动植物的常态可以入药，病态也可以入药。
药是药，动植物是动植物，他们之间还是有区别的。比如苍朮就有两种植物，入药都是香燥健脾的；旱莲草也有两种，入药都叫旱莲草，还有很多相近的植物，都是一种药名。有的则是同一种植物或动物，分常态和病态，或者分不同的时期、不同的部位，又有很多不同的名字，比如，牛角和牛黄，能一样么？所以咱们不能把中药跟动植物简单地等同起来。
选自唐略《思考中药：纯中医思维下的方药入门课》，学苑出版社2017年版。进入微店购买作者签名本。或发留言评论本文，48小时后评论排在第一位者将免费获赠本书一本。每人限一本。