为了避古代帝王的名讳，被迫改名，但依然阻止不了它成为“止痛圣药”

中药来源广泛，品种繁多，名称上也千奇百怪，各有不同，有的根据生长的区域命名，比如川贝母、广陈皮；有的会根据颜色区分，比如红花、白芷；还有的会根据药物的功效来取名，例如有祛风息风功效的防风，清肝明目的决明子；一些因为形状特殊，常常以药草的形状称呼，比如根块长得像乌鸦头的乌头，比如“其茎有节，形似牛膝”的牛膝，但是有一些植物就没有这么幸运了。在古代的王朝，帝王很注重自己的名讳，常常因自己的名字中含有某些字，全国大范围的避讳，很多事物需要重新命名，即便是植物也很不幸的成为了其中的一个，比如延胡索。延胡索最开始记载在《开宝本草》，本来的名字叫玄胡索，又称玄胡，但是后来为了避讳宋真宗“梦中财神”的名字，该玄为延，换了个名字叫延胡索、延胡，之后又有人将其改回玄胡索、玄胡，可不巧的是，到了清代康熙时期，为了避讳康熙帝名字，又将它更名为元胡索、元胡。可以说得上，它的改名可谓是一波三折啊。虽然它在名称是改了很多次，但是丝毫不影响它的地位，自北宋时期的《图经本草》以来，将效果显著，用途广泛的浙江道地药材，合称为“浙八味”，浙八味包括了浙贝母、麦冬、玄参、白术、白芍、菊花、延胡索、温郁金，延胡索就在其中之一。延胡索的药性苦、辛、温。归心、肝、脾经。有着活血、行气、止痛的功效。在《本草纲目》中说它，“行血中气滞，气中血滞”，可以缓解人体全身的各种疼痛疾病。“止痛圣药”的名号，对延胡索而言是当之无愧的，它可以辛散温通，活血行气，为常用的止痛药，无论是何种痛症，都可以配伍应用。常常和其他的中药一起使用，增强它的止痛功效，和丹参、桂枝、薤白等一起用，治疗心血瘀阻所导致的胸痹心痛；还可以治疗肝郁气滞、肝郁化火所导致胸胁胀痛。针对不同病邪导致的胃痛，例如热邪引起的胃痛，可以配合川楝子；寒邪引起的胃痛，配用辛温散寒的中药，可以温散寒气，如高良姜；同香附、木香等中药一起可以治疗气滞胃痛；配伍五灵脂等中药可以治疗血瘀胃痛；配伍党参、白术等中药可以治疗中虚胃痛。除此之外，延胡索也常常用来治疗妇科疾病的月经不调、痛经等病症，对气滞血瘀引起的腹痛有很好的疗效；若配伍乳香、没药等消肿散瘀的中药，还可以治疗跌打损伤、疼痛肿痛等疾患。
现在发现延胡索除了可以镇痛之外，还具有镇静安定、催眠的作用，可以有效地增强心脏的舒张运动，增加血液流量，治疗心肌缺血、心律失常、血压异常等疾病。所以延胡索虽然在命名上历经了许多的周折，但是功效和用途还是不容小觑的。