利他而后更利己——宋清

利他而后更利己——宋清
浙江 温州市 / 陈德春

失之东隅，收之桑榆。——《后汉书冯异传》

唐宋八大家之一的柳宗元曾经写过一篇传， 传主宋清是一位药商， 但也会看病， 算是我的先辈同行。传文可分为三段。

第一段， 说宋清是长安药市的一位药商，家中所积储的全是上好的药材——“ 善药”。宋清待药农优厚， 药农也乐意将“ 善药”卖给他；他供给医师的药也全是“善药”。买入“善药”，卖出“善药”，质量确保，疗效卓著，良性循环， 声誉日隆。

同时， 宋清有治疗皮肤病的本事， 因而又多了一路人马找他求药。问题是来求药的人各式各样， 真没钱的、没带钱的、邻近的、远道的、熟悉的、“不识”的都有， 宋清对那些没带钱来求药的， 都一色给予“善药”。只是约定俗成， 必须记账。记账的凭证， 古人称之为“券”。最初用竹片， 其后用纸， 一式两份，各执其一， 好像现代的双联单， 你一张， 我一张， 好对账。到了年终， 宋清会将所有的“券子”拿出来筛选，挑些没偿还能力的人的“券子”烧了， 再不提起， 就当没有赊欠。宋清这样做， 有些人说他“痴愚狂妄”；有些人说他“或许有道德”。宋清说：“我赚钱为养活老婆孩子， 没什么道德可讲， 但是说我‘ 痴愚狂妄’也不对。”

第二段， 说宋清卖药四十年， 债券被他烧掉的人当中， 后来有“百数十人”当了大官，俸禄高， 送给宋清的礼物， 亦不菲。这种回报虽然来得慢， 而以千百人的死账相抵， 并不影响宋清致富。因为宋清求利眼光远， 远了， 利益反而放大。宋清不比一般“小市人”， 心胸狭隘，收不了账，就发怒，就骂人，钱没到手，还结了怨。宋清能够主动烧券， 删除记忆， 则高人一筹。他对于那些被朝廷罢免的落魄官员， 仍然很恭敬， 仍然不怠慢。若来找他， 他“必与善药如故（跟从前一样）”。这些人一旦复官起用， 就会益发厚报宋清。我看， 这便是“恻隐之心， 仁也”（《孟子》）的因果律。

第三段， 是传记作者披露“ 炎而附， 寒而弃”的社会现象， 意思是：当权显赫时， 人多依附；失权冷落时， 人多疏远。按柳宗元20 岁登进士第， 30 岁擢监察御史里行， 32岁追随王叔文革新， 同年失败， 贬职出京。经历过宦海浮沉， 觉得能像宋清这样的人实在太少太少了。即使身“ 居朝廷、居官府、居庠塾（泛指地方学校）乡党（地方行政组织）”自以为是“ 士大夫”的人， 也不过是些势利之交而无休无止之辈。这些“ 士大夫”却又偏偏戴着有色眼镜看人， 错误地推理宋清是商人，商人唯利是图，其为人必定势利。殊不知，宋清“居市不为市之道”。虽说是市人， 但不随俗充当“ 市道交”的小人。凭藉他自己的精明、能干， 善来善往， 理顺商业圈的人脉；并且能立定脚跟，坚守诚信、人道、谦逊做人，终于赢来了美好的口碑和丰厚的财富。忽尔忆起《三国演义》， 开卷有“人情势利古犹今”的句子。难道这就是“炎而附， 寒而弃”的注脚吗？

传文结句非常值得细味：

“悲夫！然则清非独异于市人也。”

根据宋清的烧券做法， 他有怜悯之心、怀仁之道， 应当提高到道德的层面来考量。烧券当时， 他不吝惜“失之东隅”；后来， 他接受官员的感恩回报，则是“收之桑榆”。客观上，起了取富以助贫的效应。然则， 这种举止并不同于“劫富济贫”， 惟其气节， 则凛凛然有“替天行道”的意味！

我 1963 至 1983 年间在老家行医时， 乡亲看病记账的很普遍， 过了春节， 我常把家境较好的赊欠户抄在新簿上， 俟其又来看病时提醒一句。到了该年除夕还没偿还的， 新簿变旧簿， 也就将它搁在一边， 跟没能力偿还的老旧簿一样看待， 不再看它， 任其淡忘。虽说我没有碰到后来升官的人， 但亦体会到隐约之中增加了不少的病员。

早在战国末年， 廉颇将军就有过“ 失势之时， 故客尽去， 及复用为将， 客又复至。”（《 史记 • 廉颇蔺相如列传》， 下同）的经历。当他“复用为将”， 挥手叫“故客”退去的时候， 客说：“ 吁！您怎么知道得这么晚呀？天下都是市道交呀！你有势， 我从你；你无势，我则去。这是硬道理， 有啥好怨呢？”由此可见， 自古以来的人际关系之大众， 都围着“势利”转， 例外的人极少极少， 这些例外的人则成为社会上不寻常的小众。

因为不寻常， 所以引人注目。像宋清， 柳宗元赞赏他， 我也敬仰他。

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