黄连三两（15g）桂枝三两（15g）干姜三两（15g）甘草三两（15g）人参二两（10g）半夏半升（15g）大枣十二枚（20g）以上七味，以水一斗，煮取六升，温服，昼三夜二。《伤寒论》对黄连汤的方证表述比较简单，原文为“伤寒，胸中有热，胃中有邪气，腹中痛，欲呕吐者，黄连汤主之。”胸中有热，指胸闷，心悸，烦乱不安，欲呕吐；胃中有邪气，指腹中疼痛，或呕或泻，伴有胃肠症状的心血管疾病，发热性疾病及口腔炎，醉酒，失眠等，均为本方的主治范围。本方虽以黄连名方，但方中清热药仅黄连一味，无黄芩相佐，更无黄柏，栀子相随，所以本方的重点不在清热泻火。与黄连相配的是温中散寒的桂枝，干姜，这些寒温苦辛药物配伍的目的，是调理消化道疾病，所谓“苦泄辛开，苦辛通降”。黄连苦以泄热，桂枝辛以通阳散寒，干姜辛以温肺化饮开结。为便于理解，不妨把黄连证看作是黄连证与桂枝证，干姜证的结合体。其方证为：1：恶寒，发热，汗出；2：烦躁，心动悸；3：心下痞或呕吐，或腹痛，或泄泻；4：舌质红或暗红，舌苔腻较厚，或前半部苔薄，后半部有白厚苔。恶风，发热，汗出是桂枝证，本方的特征是汗出而热不退，或退不清，甚或汗出而烦躁者。也有不发热者，但自觉身热，烦躁而汗出者，其汗有自汗者，也有盗汗者，烦躁是黄连证，心动悸是桂枝证，故本方证为烦躁而动悸。有烦躁而心悸者，有烦躁而气上冲胸者，也有烦躁而身热，汗出，胸闷者。临床上不少患者不以烦躁为主诉，医生可询问其他情绪，注意力是否集中，睡眠是否障碍等，大致可以判断。心下痞或呕吐，或腹痛，或泄泻等症为黄连证与干姜证。患者的舌苔往往比较厚，或黄白相兼，或底白罩黄，或干腻，特别是舌苔的后半部较厚且色白。舌质多偏红，或舌边尖红。一些酒醉伤食者，或嗜酒者常见此种舌象。中医把这种症状认为是“湿遏热伏”，此时必用黄连，干姜等苦味药物和辛味药相配合。笔者曾治疗一位发热周余不退的男子，服用多种感冒药无效。其发热前全身恶寒，寒后复热，热则汗出，热虽随汗而减，但不能退清，且皮肤经常微汗湿润，并有胸闷，心下痞硬，使有腹泻，大便呈水样，腹中辘辘有声，其舌质红，苔中后后腻。投黄连汤得畅汗而热退。